יהדות גואטמלה

קטעים בערך הזה מבוססים על ערכים מקבילים בוויקיפדיה העברית

פסל מגן דוד בכיכר ישראל בגואטמלה סיטי, תרומת הקהילה היהודית בעיר - צילום י.ש.

יהדות גואטמלה היא אחת מהקהילות היהודיות במרכז אמריקה.

היהודים הראשונים התיישבו בגואטמלה בשנת 1870, רובם מטורקיה, סוריה ומצרים. לפני ובזמן מלחמת העולם השנייה הגיעו יהודים רבים מאירופה לגואטמלה. ליהודים בגואטמלה חיי קהילה פעילים, הכוללים שני בתי כנסת, את תנועת הנוער מכבי, גן ילדים, מרכזי לימוד העשרה בנושאי יהדות וציונות, וכן סניפים של ויצו, בני ברית, קרן היסוד וקרן קיימת לישראל.

קיים בית חב"ד פעיל המהווה בית כנסת ומאפשר למטיילים לבקר בוא בתקופת החגים והוא מהווה מרכז כינוס לרבים מהישראלים המתגוררים בעיר. בבית הקהילה פועל כלבו המאפשר רכישת אוכל כשר. בית הקהילה הורחב בשנת 2009 ונוספו לבית הכנסת מסעדה המציעה אוכל ישראלי טיפוסי וגן רחב ידיים המאפשר קיום מופעים ואזור משחק לילדים. הרחבה זאת התאפשרה הודות לתרומת החברים בקהילה.

כיום יש בגואטמלה כ-1,100 יהודים, רובם מתגוררים בגואטמלה סיטי. יהודי גואטמלה מתחלקים כמעט שווה בשווה בין אשכנזים וספרדים. אחת הבעיות העומדות בפני הקהילה בדומה לקהילות קטנות נוספות הנה ההתבוללות, של הדור החדש והקושי להכיר בני זוג ולהקים משפחה, בשנים האחרונות מנהיגה הקהילה תוכנית הכרויות לבני נוער ובוגרים בגילאי העשרים והשלושים המסייעת להכיר קהילות יהודיות נוספות באזור לדוגמת (מקסיקו), (פנמה). כמו כן ישנה קהילה של כ 70 משפחות ישראליות באזור. ישראלים חלקם הגיעו לצרכיי עבודה [(שיכון ובינוי)] וחברות ביטחון להן יש פעילות ענפה במדינה וחלקם ירדו מהארץ והיגרו לגואטמלה.

על אף גודלה הקטן יחסית יהדות גואטמלה פעילה ומשפיעה על הפוליטיקה המקומית. הקהילה מקיימת קשרים ומסייעת לפעילות שגרירות גואטמלה ואל סאלבדור.

רשמים מביקור הרב אליהו בירנבוים תשס"ח

תקציר: לפתע הגיעו שני כמרים, הניחו את ידם הימנית על פתחה של הכנסייה, נישקו את מקום המשקוף ונכנסו פנימה. כאשר שאלתי אותם למנהגם אמרו שהם אומרים: "שקץ תשקצנו ותעב תתעבנו כי חרם הוא". על היהודים המעטים במדינה שהיתה הראשונה להכיר בישראל

מהכתבה - בבית הכנסת המרכזי, "שערי בנימין", מתקיימות תפילות בכל ימות השבוע ובשבתות. בית הכנסת הספרדי "מגן דוד" מקיים תפילות בשבת ובחג, ובית כנסת "שערי רפאל", בית כנסת חדש המיועד בעיקר לישראלים בעיר, מקיים תפילות בחגי ישראל.

הקהילה עושה מאמצים מרובים לשמור על זהותה ולבנות מסגרות של חינוך יהודי לכל הגילאים. גן 'הלל' של הקהילה נחשב לגן הילדים הטוב ביותר בעיר, ולומדים בו 130 ילדים (חלקם אינם מבני הקהילה). בית הספר "תרבות" הוא בית ספר משלים שבו לומדים הילדים שלוש פעמים בשבוע בשעות אחר הצהרים. הילדים שהגיעו למצוות, בנים ובנות, לומדים במסגרת תוכנית "תרבות עכשיו", וכל הצעירים חברים בתנועת הנוער "מכבי צעיר". גם סטודנטים ובני גיל הזהב זוכים לתוכניות בקהילה.

תופעה מעניינת מאוד המתפתחת בגואטמלה, ומדאיגה את הקהילה היהודית, היא הקמתה של מעין קהילה יהודית חדשה המאוישת על ידי גרים.חלק מחברי הקהילה טוענים להיותם צאצאי אנוסים ואחרים הם לא יהודים אשר החליטו לקשור את גורלם עם גורלו של עם ישראל. אנשים אלו לא התקבלו בקהילה היהודית, והקימו קהילה משלהם בשם "בית הלל". הם מקבלים תמיכה מרבנים רפורמים הבאים לעיתים קרובות לגואטמלה, ומגיירים עוד ועוד אנשים כדי שיצטרפו לשורותיהם. יש הטוענים שקשה להבין את המוטיבציה של הקהילה הזו, וחוששים שהם מיסיונרים אוונגליסטים או משיחיסטים. אחרים רואים בהם תוצר של צמיחתם של האוונגליסטים באמריקה הלטינית, ככאלו שמתוך לימוד התנ"ך הגיעו להחלטה להתגייר ולקיים אורח חיים יהודי. הקהילה היהודית חוששת מצמיחתה של התופעה, שכן ישראלים המגיעים לגואטמלה מתקרבים לקהילה זו, בחושבם שזו הקהילה היהודית, וכן קיים חשש מכך שקהילת בית הלל תצמח עם השנים ויהיו בה יותר חברים מאשר בקהילה היהודית המקורית. יש לציין שקהילות מסוג זה כבר קיימות במדינות רבות באמריקה הלטינית, והדבר דורש מחקר והתייחסות מיוחדת.

• בארץ האינדיאנים

קישורים חיצוניים

• אתר הקהילה היהודית בגואטמאלה

יהדות אמריקה המרכזית
אל סלוודור · בליז · גואטמלה · האיים הקריביים · הונדורס · ניקרגואה · פנמה · קוסטה ריקה